ハワイ島の空の玄関口、コナ国際空港からマウナケアリゾートまでは車で約25分（約23キロ）です。*2024年3月現在、日本からコナへはハワイアン航空が直行便を運航しています。
前回、ご紹介のマウナケアゴルフコースから10マイルほど手前、空港よりに位置します。
コースまでは同じルートになりますが、空港を出てすぐに、クイーン・カアフマヌ・ハイウェイ19（Queen Kaahumanu Highway 19) に出ますが、この道を北に進む1本道です。
このハイウェイからの眺めは、ハワイ島がどれだけ自然のまま残っているか、その雄大さや迫力、更には車を走らせる爽快感、これはハワイ島でしか味わうことが出来ない魅力の一つです。少し高台を走りますが、左手には大海原、右手にはマウナケア山を眺めながらのドライブは「ハワイ島に来た！」と早速、テンションが上がること間違いありません。約25分のドライブも景色を見ながらですとあっという間に到着します。*わき見運転には気を付けて下さい。
マウナラニリゾートはマウラナニオーベルジュコレクションや、フェアモントオーキットと高級リゾートホテルにショッピングやアクティブなどが出来る施設もあり、滞在中はこのマウナラニリゾートの中だけでも十分に楽しめる施設です。勿論、折角のハワイ島へのご旅行ですので、リゾートの外での観光やショッピング、体験アクティビティなども楽しめるスケジュールを立てるのがお勧めです。
今回ご紹介するマウナラニリのゴルフコースですが、「ノースコース18ホール」と「サウスコース18ホール」の36ホールのゴルフコースです。更に9Hのショートコースでウィキウィキコースがあります。（現在はクローズしています。）
ここで豆知識をひとつ。通常、「マウナラニノースコース」、「マウナラニサウスコース」と呼んでいますが、ゴルフ場の正式名称は「Francis H. I'i Brown Golf Courses/フランシス イイ ブラウン ゴルフコース」です。
一部のGPS（カーナビ）ではマウララニではなく、このFrancis H. I'i Brown Golf Coursesと表示をされることもありますので、他のリゾートに宿泊をしてマウナラニへゴルフへレンタカーなどで行かれる際には知っておくと便利です。
また、ゴルフ場の予約サイトからコースを選択する際にノースコース、サウスコース、ウィキウィキコースの他に「クラシックコース」の記載が出てきます。このクラシックコースとは、ノースコースの1番、11番から18番の9ホールと、サウスコースの1番から3番、13番から18番を使ったコース設定ですが、これはマウナラニリゾートのオープン当時のコースレイアウトで、現在でもメンテナンスやイベントなどが開催される特定日に「クラシックコース」のコースセッティングの日もあります。
＜マウナラニリゾートのホームページより引用＞
ノースコースは、キアヴェの木々が点在する溶岩台地の上に作られた、起伏に富んだ18ホールのコースで、ハワイ島でも最高のゴルフ体験ができるコースのひとつとなっています。コースの北端には、230エーカーにわたる遺跡保護地区があります。ノースコースの名物はパー3の17番ホールで、溶岩に縁取られた天然の円形劇場の形になっており、絶好の写真撮影スポットとして人気を集めています。また、ハワイ島で最も有名なトーナメント開催地のひとつでもあります。
マウナラニのサウスコースは、先史時代のカニク溶岩流の「アア」という種類の溶岩でできた荒涼とした土地を縫うように作られています。難易度の高いこの18ホールのコースでは、山と海の景色を一望することができます。また、海が見渡せるゴルフコースとして、世界で最もよく写真に撮られている風景のひとつである15番ホールもここにあります。1990年 - 2000年の10年間、このコースは毎年恒例のシニアスキンゲームの会場として使用されてきました。
と、マウナラニリゾートのホームページには記載されていますが、これではマウララニリゾートのゴルフコースの良さが伝わらない気がしますので、少し付け加えてご紹介をしたいと思います。
まず、以前のコラムでマウナケアゴルフコースをご紹介致しましたが、ハワイ島でのゴルフはオアフ島のゴルフ場と全く雰囲気が異なります。オアフ島の有名コース、人気リゾートコースもハワイを感じることができますが、ハワイ島のゴルフコース、特にマウナラニリゾートやマウナラニリゾート、ワイコロアリゾート、ハプナビーチ、フォーシーズンズのあるワイコロアエリアでコハラコーストに面しているゴルフコースは爽快感が全く違います。
目の前に広がる太平洋の大海原、ハワイ諸島で最も高いマウナケア山、この景色の大きさは、日本、東南アジア、アジア、オセアニア、ミクロネシア、アメリカ本土、ヨーロッパ、どこに行ってもこのハワイ島の雰囲気を味わうことは出来ません。
まだまだ魅力を伝えきれていませんが、今回はハワイ島の第2弾っでマウナラニリゾートをご紹介させて頂きましたが、次回はオアフに戻りオアフ島でもここでしか感じることのできない「ロイヤルハワイアンゴルフクラブ」をご紹介したいと思います。
どうぞお楽しみに~
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